弹簧刚度是衡量弹簧载荷与变形关系的物理量,表示弹簧产生单位变形所需的载荷。其定义为载荷增量与变形增量之比,可写成 F′=dF/dλ。式中,F 表示载荷,λ 表示变形,dF 与 dλ 分别表示载荷和变形的增量;弹簧刚度也可用 k 表示。
弹簧刚度是否保持不变,取决于弹簧的特性线。对于直线型特性线,载荷与变形之间保持固定比例,因此刚度不随载荷变化,可表示为 F′=dF/dλ=F/λ=常数。这类弹簧的刚度也称为弹簧常数。
渐增型特性线对应的弹簧刚度会随着载荷增加而增大;渐减型特性线对应的弹簧刚度则会随着载荷增加而减小。因此,比较弹簧刚度时,需要区分固定刚度与随载荷变化的刚度,不能只用单一数值概括所有工作状态。
弹簧刚度用于描述弹簧承受载荷后产生变形的特性。对于直线型弹簧,可用恒定的弹簧常数表达其载荷—变形关系;对于渐增型或渐减型弹簧,则应结合相应载荷状态理解其刚度,因为不同工作点的刚度可能不同。
载荷与变形的比值 F/λ 只有在线性关系下才等同于恒定刚度。面对非直线型特性线时,刚度采用增量关系 dF/dλ 表示,反映特定工作点附近载荷变化与变形变化之间的关系。