助力转向

概念定义

助力转向又称动力转向，英文为 Power Steering，是利用动力帮助驾驶员操纵汽车转向的装置。其主要作用是降低驾驶员转动方向盘时需要施加的力量，并将辅助作用传递至转向轮。对于没有助力转向的车辆，当前轮距较宽时，方向盘所需的操作力度可能明显增加；助力转向可通过额外动力分担这部分转向操作负担。

工作原理

助力转向系统先取得动力，再将取得的能量转换为可用于转向操作的机械能。采用液压方式时，动力首先转换成液压能，随后再由系统把液压能转换为机械能，并作用于转向轮。采用电动或气压方式时，系统分别利用电能或气压能形成辅助作用，最终同样以机械作用帮助车辆完成转向。

驾驶员仍通过方向盘发出转向操作，助力装置则在这一过程中提供辅助。其功能重点不是取代驾驶员操纵，而是减少驾驶员施加在方向盘上的转向力，使转向操作所需的人力下降。

技术构成

助力转向可按所使用的动力形式区分为液压、电动和气压等技术路线。液压动力转向利用液压能提供辅助，是广泛应用的一种形式；电动动力转向利用电能形成助力；气压动力转向则以气压作为动力来源。气压动力转向曾用于汽车助力系统，后来已被淘汰。

从能量传递关系看，系统包含动力取得、能量转换和机械作用三个环节。不同技术路线在中间使用的能量形式不同，但最终目的都是把辅助动力转化为作用于转向轮的机械能。

应用场景

动力转向系统最初主要用于减小驾驶员施加在方向盘上的转向力。该技术自二十世纪三十年代开始用于汽车，当时主要安装在重型汽车上，所采用的动力来源包括气压和液压。随着技术发展，动力转向的应用范围从重型车辆扩展至轻型车辆和轿车。

自二十世纪五十年代起，动力转向装置持续发展，并逐渐形成相关产品系列。液压动力转向成为广泛应用的方案，电动动力转向也进入推广应用阶段。无论用于重型汽车、轻型汽车或轿车，其共同用途都是在驾驶员操纵方向盘时提供辅助，并降低完成转向所需的操作力度。