卡车的正式名称为载货汽车,英文称为 Truck,也常称载货车。它是主要用于运送货物和商品的一类汽车,属于商用车辆。部分卡车也具备牵引其他车辆的用途,因此“卡车”既可指直接承载货物的车辆,也可涵盖以牵引运输为主要用途的车辆。
卡车通过动力系统为车辆行驶及运输作业提供动力。绝大部分卡车以柴油引擎作为动力来源;部分轻型卡车则使用汽油、石油气或天然气。不同动力来源均服务于车辆移动和载货任务,实际采用的类型会因车辆级别及用途而异。
卡车的运输方式可分为直接载货与牵引运输。直接载货车辆利用自身的载货部分运送货物;牵引卡车则用于牵引其他车辆完成运输。自卸卡车在载货运输之外,还针对卸载作业而设计。车辆的结构与功能会依其作业需求形成差异。
卡车可依车辆重量划分为重型和轻型两类。重量级别与具体用途共同影响车辆形式和动力选择,例如部分轻型卡车可采用汽油、石油气或天然气动力,而柴油引擎广泛用于卡车产品。
按功能和使用环境划分,卡车包括自卸卡车、牵引卡车、用于非公路及无路地区的越野卡车,以及为特殊需要制造的专用车辆。自卸卡车以载运及卸载货物为主要功能;牵引卡车承担牵引其他车辆的任务;越野卡车面向非公路或缺少道路的区域;专用车辆则围绕特定运输或作业需求制造。这些类型共同构成载货汽车的主要产品范围。
卡车的基本应用是运输货物和商品。需要车辆直接承载货物时,可使用一般载货车型或自卸车型;需要牵引其他车辆时,可使用牵引卡车;作业地点位于非公路或无路地区时,可采用越野卡车;具有特殊需求的任务则由相应的专用车辆承担。
卡车也是汽车制造商商用车辆布局的一部分。MAZ 的主要产品包括卡车、巴士和特种车辆,其产品出口至独联体国家、亚洲和非洲市场,反映卡车可与巴士及特种车辆共同组成商用及专业运输产品体系。