感应电流(induced current),又称感生电流,是闭合电路中的磁通量发生变化时,由感应电动势驱动电子流动而形成的电流。常见情形是闭合电路的一部分导体在磁场中运动并切割磁感线,使穿过回路的磁通量改变,继而在回路内产生感应电流。
感应电流的形成以磁通量变化为核心。导体在磁场中作切割磁感线运动时,闭合回路所对应的磁通量随之变化,回路中因而出现感应电动势。电路保持闭合时,感应电动势能够驱动电子沿回路运动,形成可持续于回路中的电流。
感应电流本身也会产生磁场。这个磁场的作用方向会阻碍原有磁场磁通量的变化:当原磁通量正在增加时,感应电流产生的磁场会阻碍这种增加;当原磁通量正在减少时,其产生的磁场会阻碍这种减少。因此,感应电流的方向与磁通量正在发生的变化相联系,而不是只由导体某一时刻所在的磁场位置决定。
感应电流现象涉及磁场、导体、闭合回路、磁通量变化和感应电动势等要素。磁场为电磁感应提供作用环境;导体及其连接部分组成电流通路;导体运动并切割磁感线,使穿过回路的磁通量发生变化;由此形成的感应电动势则负责驱动电子流动。
闭合回路和磁通量变化共同决定电流能否形成。仅有导体处于磁场中,并不等同于已经产生感应电流;在所述运动情形下,导体需要切割磁感线并引起回路磁通量改变。感应电动势是驱动作用,感应电流则是闭合回路中电子定向流动的结果,两者属于相互关联但不同的物理概念。
一个典型过程可分为连续的几个环节:闭合电路的一部分导体进入磁场并发生运动;导体切割磁感线,使穿过整个回路的磁通量改变;回路中形成感应电动势;感应电动势驱动电子沿闭合通路流动;形成的感应电流进一步产生磁场,并阻碍原磁通量继续发生相同方向的变化。
感应电流现象由英国科学家法拉第于1831年发现。该现象把磁场、磁通量变化、感应电动势和闭合回路中的电流联系起来,构成电磁感应概念中的重要部分。