
Vanwall ialah sebuah pengeluar automotif dan jenama pasukan perlumbaan yang berasal dari United Kingdom, terkenal kerana memenangi Kejuaraan Dunia Pengeluar Formula Satu pertama pada tahun 1958. Jenama ini diasaskan oleh ahli perniagaan British, Tony Vandervell, pada dekad 1950-an. Nama Vanwall berasal daripada gabungan nama keluarga beliau “Vandervell” dengan produk galas “Thinwall” yang dihasilkan oleh syarikat miliknya. Jenama tersebut hanya aktif dalam Formula Satu selama tujuh tahun, namun berjaya menjadi pasukan perlumbaan British pertama yang memenangi kejohanan tertinggi tersebut.
Selepas melalui tempoh panjang tanpa aktiviti, Vanwall dihidupkan semula pada dekad 2020-an di bawah pimpinan ahli perniagaan Jerman, Colin Kolles. Berbeza dengan sejarah asalnya sebagai pasukan perlumbaan bebas, Vanwall moden menjadikan Greding di Jerman sebagai pusat operasinya. Melalui pasukan ByKolles Racing, Vanwall menyertai kategori Hypercar dalam Kejohanan Ketahanan Dunia FIA (WEC), di samping memperkenalkan supercar edisi terhad untuk jalan raya dan hatchback elektrik berprestasi tinggi.
Strategi Vanwall selepas kebangkitan semula amat jelas, iaitu menggunakan perlumbaan WEC sebagai platform utama untuk pengesahan teknologi dan pendedahan jenama. Hasil jualan model jalan raya edisi terhad digunakan semula bagi menyokong program perlumbaan, sekali gus membentuk kitaran perniagaan lengkap antara perlumbaan dan produk pengguna. Di bawah pimpinan Colin Kolles, Vanwall bukan sahaja menghidupkan semula jenama legenda, malah berjaya mengembangkan pengaruhnya daripada sejarah Formula Satu kepada dunia perlumbaan ketahanan dan kenderaan elektrik berprestasi tinggi.
Asal-usul Vanwall boleh dikesan kembali ke awal dekad 1950-an. Tony Vandervell pada asalnya merupakan penaja perlumbaan yang menggunakan kereta Ferrari ubah suai untuk menyertai perlumbaan Formula dengan nama “Thinwall Special”. Pada tahun 1954, beliau secara rasmi memasuki Formula Satu menggunakan kereta yang dibangunkan sendiri dan menukar nama pasukan kepada Vanwall. Prestasi awal agak sederhana, namun dengan bantuan pengasas Lotus, Colin Chapman, serta jurutera aeronautik Frank Costin, casis dan reka bentuk aerodinamik kereta VW5 mencapai tahap terunggul pada zamannya.
Pada tahun 1957, pelumba utama Stirling Moss menyertai pasukan tersebut. VW5 berjaya memenangi Grand Prix Britain dan memberikan kemenangan pertama Formula Satu kepada pasukan British. Kemenangan tersebut juga menjadi kali terakhir dalam sejarah Formula Satu apabila dua pelumba memandu kereta yang sama untuk memenangi perlumbaan yang sama. Pada musim 1958, Moss dan Brooks masing-masing memenangi tiga perlumbaan. Walaupun Moss hanya tewas satu mata dalam perebutan gelaran pelumba, Vanwall berjaya menewaskan Ferrari dari segi mata keseluruhan dan memenangi Kejuaraan Dunia Pengeluar Formula Satu pertama dalam sejarah.
Pada tahun 1960, Vanwall menarik diri sepenuhnya daripada Formula Satu. Selepas itu, jenama tersebut mengalami beberapa percubaan kebangkitan semula yang tidak berjaya. Percubaan paling besar diketuai oleh bekas pengurus pasukan Formula Satu, Colin Kolles, yang menjadikan Jerman sebagai pangkalan operasi dan menggunakan pasukan ByKolles Racing untuk menyertai perlumbaan ketahanan WEC. Kereta Vandervell 680 LMH melengkapkan musim pertamanya dalam WEC pada tahun 2023. Bagi musim 2026 hingga 2027, Vanwall merancang kembali ke Siri Le Mans Asia dengan versi kereta yang dinaik taraf, sebelum mensasarkan kepulangan ke WEC pada tahun 2027.
Barisan produk Vanwall pada masa ini dibahagikan kepada dua kategori utama, iaitu kereta perlumbaan dan model jalan raya.
Vandervell 680 LMH merupakan kereta perlumbaan spesifikasi Le Mans Hypercar (LMH) yang menyertai WEC pada tahun 2023. Disebabkan masalah kebolehpercayaan sistem kuasa, kereta tersebut hanya berjaya menamatkan sebahagian kecil perlumbaan. Ketika tempoh tidak berlumba, ByKolles menjalankan naik taraf menyeluruh termasuk penggunaan sistem kuasa baharu serta pelbagai penambahbaikan mekanikal dan aerodinamik.
Vandervell 1000 ialah supercar jalan raya yang dibangunkan berasaskan kereta LMH. Untuk memenuhi peraturan penggunaan jalan raya, komponen aerodinamik tahap perlumbaan dibuang dan ketinggian badan kereta disesuaikan. Model ini menggunakan sistem hibrid V8 Gibson 4.5 liter dengan kuasa maksimum 1000 hp. Berat keseluruhan dikawal di bawah 1000 kilogram dan menggunakan sistem pacuan empat roda. Model ini juga merupakan salah satu daripada sedikit kereta yang menjalani ujian jalan raya menggunakan nombor pendaftaran sebenar sejak peringkat pembangunan.
Vanwall Vandervell hatchback elektrik diperkenalkan pada tahun 2023 dan dibangunkan berasaskan platform E-GMP milik Hyundai Motor Group. Badan kereta menggunakan panel gentian karbon sebagai penghormatan kepada reka bentuk kereta rali era 1980-an. Tiga varian ditawarkan:
H-GT: 325 hp dengan pecutan 0 hingga 100 km/j dalam 4.9 saat.
N-GT: 641 hp "setara dengan Ioniq 5 N" dengan pecutan 0 hingga 100 km/j dalam 2.9 saat.
N-GT Thin Wall Special: 641 hp dengan berat keseluruhan kurang daripada 2000 kilogram dan pecutan 0 hingga 100 km/j dalam 2.7 saat.
Selepas kebangkitan semula Vanwall, prestasi pasaran dalam dunia perlumbaan tertumpu kepada musim WEC 2023. Pencapaian terbaik Vandervell 680 LMH ialah kedudukan kelapan dalam kategori Hypercar pada perlumbaan pembukaan musim, iaitu perlumbaan ketahanan 12 Jam Sebring. Namun begitu, banyak perlumbaan gagal ditamatkan akibat masalah kebolehpercayaan.
Bagi model jalan raya, hatchback elektrik Vandervell diumumkan dengan pengeluaran terhad sebanyak 500 unit. Harga permulaan termasuk cukai ialah €128,000 "kira-kira 938,800 RMB", dengan penghantaran dirancang bermula pada suku ketiga tahun 2023. Unit contoh pertama mula keluar dari kilang ibu pejabat di Jerman pada penghujung tahun 2025 hingga awal tahun 2026. Disebabkan peningkatan kapasiti pengeluaran yang perlahan, jumlah penghantaran tahunan dijangka hanya berada pada skala puluhan unit. Vandervell 1000 pula masih berada pada peringkat ujian prototaip dan belum mengumumkan jumlah pengeluaran serta harga rasmi.
Bagi projek reproduksi rasmi, Vanwall mengumumkan pada tahun 2020 bahawa syarikat akan menghasilkan semula enam unit kereta VW5 mengikut spesifikasi asal untuk pengumpul dan peminat sejarah Formula Satu. Model tersebut tidak termasuk dalam jumlah jualan biasa model jalan raya.
Vanwall membentuk sistem teknologi yang jelas dalam empat bidang utama, iaitu sistem kuasa, talaan casis, teknologi ringan dan interaksi manusia dengan mesin.
Dari aspek sistem kuasa, Vandervell 680 LMH menjalani naik taraf penting selepas menghadapi krisis kebolehpercayaan pada musim 2023. Enjin asal Gibson V8 sedutan semula jadi 4.5 liter digantikan dengan enjin V8 turbo berkembar Pipo Moteurs 3.5 liter yang pernah digunakan pada Glickenhaus 007 LMH. Vanwall turut menambah baik sistem kemasukan udara dan aliran udara supaya enjin dapat memberikan output lebih stabil di bawah had Balance of Performance (BoP) spesifikasi Le Mans. Vanwall juga merancang menggunakan pakej kuasa tersebut dalam Siri Le Mans Asia bagi mengesahkan dan memperluaskan had prestasinya. Untuk model jalan raya pula, Vanwall menggunakan kebebasan spesifikasi yang lebih luas bagi memaksimumkan prestasi sistem hibrid Gibson V8 4.5 liter.
Talaan casis merupakan kelebihan warisan Vanwall. Sejak tahun 1958, kereta VW5 telah menggabungkan teknologi casis dan aerodinamik terbaik pada zamannya. Hatchback elektrik Vandervell moden menjalani talaan casis bebas berdasarkan platform E-GMP dengan suspensi lebih rendah serta kit aerodinamik khas.
Teknologi ringan menjadi antara sorotan utama Vanwall. Hatchback elektrik Vandervell menggunakan panel gentian karbon, manakala N-GT Thin Wall Special mengekalkan berat keseluruhan di bawah 2000 kilogram. Vandervell 1000 pula mengekalkan berat kurang daripada 1000 kilogram, sesuatu yang amat jarang dalam dunia supercar. Nama “Thin Wall” turut menjadi penghormatan kepada tradisi penghasilan galas berdinding nipis keluarga Vandervell.
Dalam aspek interaksi manusia dengan mesin, hatchback elektrik Vandervell menawarkan pakej penyesuaian lengkap termasuk pilihan warna badan tanpa had, lima kombinasi dalaman kabin dan pelbagai pakej khas yang menonjolkan gabungan identiti perlumbaan serta kemewahan.
Sebagai jenama yang dibangkitkan semula, operasi dan susun atur pengeluaran Vanwall mempunyai ciri rentas sempadan yang jelas. Walaupun jenama tersebut berasal dari United Kingdom, pusat operasi dan pembuatan moden kini dipindahkan sepenuhnya ke Greding di Bavaria, Jerman. Semua proses pembuatan dan pemasangan akhir model jalan raya Vanwall dijalankan di kilang tersebut.
Dalam strategi perlumbaan global, Vanwall memilih Siri Le Mans Asia sebagai platform hadapan untuk kembali ke perlumbaan ketahanan peringkat tertinggi. Melalui penyertaan dalam musim 2026 hingga 2027 yang pertama kali memperkenalkan kategori Hypercar, Vanwall dapat menjalankan pengesahan lanjut terhadap kereta perlumbaan di luar pasaran Eropah dan pada masa sama menyediakan asas bagi kepulangan ke WEC pada tahun 2027.
Seni bina elektrik dan penentukuran kejuruteraan utama model jalan raya Vandervell banyak bergantung kepada platform E-GMP milik Hyundai Motor Group dari Korea Selatan. Vanwall meletakkan dirinya sebagai jenama untuk segelintir peminat pemanduan sebenar. Model pengeluaran terhad dan harga tinggi menyebabkan sasaran pasaran utamanya tertumpu di Eropah, Amerika Utara dan Timur Tengah, namun syarikat masih belum mengumumkan data khusus berkaitan saluran jualan antarabangsa berskala besar.
Vanwall telah menjadikan kepulangan ke dunia perlumbaan sebagai matlamat strategi utama. Melalui ujian kereta yang dinaik taraf dalam Siri Le Mans Asia musim 2026 hingga 2027, jenama tersebut merancang untuk kembali secara rasmi ke WEC pada tahun 2027 selepas menerima jemputan penyertaan. Colin Kolles dalam kenyataan rasmi turut menegaskan keyakinannya terhadap peningkatan ketara prestasi Vandervell 680 LMH selepas proses naik taraf.
Dari segi kapasiti pengeluaran, unit pertama hatchback elektrik Vandervell telah mula dihantar kepada pelanggan. Jenama tersebut merancang meningkatkan kapasiti pengeluaran dalam had 500 unit yang ditetapkan serta menawarkan tahap penyesuaian lebih tinggi untuk versi khas Thin Wall. Vandervell 1000 pula masih berada pada peringkat ujian jalan raya prototaip, dan usaha mendapatkan pensijilan pematuhan serta persiapan pengeluaran besar-besaran menjadi fokus pembangunan jangka sederhana dan panjang.
Menjelang tahun 2027, Vanwall merancang menukar pengalaman perlumbaan dan perhatian pasaran yang diperoleh daripada Siri Le Mans Asia kepada kepulangan semula ke WEC. Jika mampu menunjukkan prestasi stabil dan kadar penamatan perlumbaan yang baik, jenama legenda berusia seabad ini bukan sahaja akan membuka lembaran baharu dalam dunia perlumbaan, malah mampu memberikan sokongan kukuh kepada jualan dan pengembangan pasaran model jalan rayanya.