定速巡航系统的英文名称为 Cruise Control System,简称 CCS,应用于汽车驾驶。它是在一定车速范围内,使汽车保持驾驶员设定速度行驶的控制系统。系统开启后,驾驶员不用持续控制加速踏板,车辆仍可按设定速度行驶,从而减轻长时间维持车速带来的身体疲劳,提高驾驶便利性与舒适性。
定速巡航以驾驶员设定的车速为控制目标,由系统承担维持车速的控制任务。其作用是保持设定速度,而不是根据前车的行驶状态自动改变速度。传统定速巡航与自适应巡航的区别,在于前者维持固定车速,后者具有根据前车情况调整速度的功能。
定速巡航的控制范围是车速维持,不能将“保持设定速度”理解为“自动跟随前车”。交通流变化较多时,固定车速与实际行车需要之间可能出现差异,因此使用场景受到道路与交通条件的限制。
定速巡航系统可分为机械拉线式定速巡航器、电子式定速巡航器,以及电子智能式多功能定速巡航系统。其控制实现经历了机械控制、利用真空原理的机械控制,以及晶体管和微处理器控制等不同阶段。不同技术形式的共同目标,都是在一定车速范围内使车辆维持设定速度。
定速巡航用于汽车行驶中的车速维持,能够减少驾驶员持续操控加速踏板的需要。其便利性主要体现在需要较长时间保持车速的驾驶过程中,但这一功能不能消除道路环境对车速调整的要求。
恶劣天气、车辆密集的路段,以及弯道多、上下坡多的道路不宜使用定速巡航。这些使用限制与系统保持固定车速的功能特点相对应:驾驶条件变化时,车辆需要的速度也可能发生变化,传统定速巡航并不具备根据前车自动调速的能力。
20世纪60年代,丰田开始尝试以机械控制方式实现汽车定速巡航,随后出现了利用真空原理控制的机械巡航系统。1969年,戴姆勒开发出由晶体管控制的系统,并将其用于旗下产品。此后,微处理器也被用于定速巡航控制。
2000年前后,基于雷达的巡航控制系统得到开发与应用。进入21世纪,自适应巡航控制系统进一步发展,使巡航控制从维持设定速度,扩展至能够根据前车情况调整行驶速度。