活塞行程(piston stroke)是活塞在两个止点之间移动的距离,也称为冲程,常用符号“S”表示。两个止点限定了活塞往复运动的两端,因此活塞行程属于发动机的重要几何参数,其量纲为长度,单位可写作米(m)。
活塞距离曲轴中心最远的位置称为外止点,距离曲轴中心最近的位置称为内止点。以活塞在气缸中的上下运动描述时,行程两端也称为上止点和下止点。上止点是活塞行程中的最高位置,同时也是气缸容积最小时对应的活塞位置。
在曲轴连杆机构中,活塞每移动一个完整行程,曲轴旋转半周。半周相当于曲轴完成半圈转动,活塞则由一个止点移动到另一个止点。
活塞行程等于曲拐轴中心与主轴中心距离的两倍。若以该中心距表示曲拐的旋转半径,则活塞行程S对应其旋转直径,即可表示为中心距的两倍。这项关系把活塞的直线往复距离与曲轴的旋转尺寸联系起来。
活塞在两个止点之间反复移动,形成发动机运行所需的往复行程。与活塞运动相关的循环过程包括吸气、压缩、膨胀和排气;每次由一个止点移动至另一个止点,均构成一个活塞行程。止点用于确定单次行程的起点和终点,而行程数值用于描述两端位置之间的实际距离。
活塞行程主要用于描述内燃机,也适用于液压缸、制动缸等采用活塞往复运动的机构。在发动机配置中,该参数用于表达活塞运动范围;在其他活塞式装置中,则用于表示活塞在两个极限位置之间的移动距离。涉及曲轴的几何关系时,行程与曲拐轴中心、主轴中心之间的距离直接对应;不以曲轴驱动的活塞机构仍可使用两个端点之间的距离描述行程。