行星齿轮机构是一种精密的齿轮传动系统,其核心特征在于,至少有一个齿轮(即行星轮)的轴线不仅绕自身旋转,还会绕着其他齿轮的固定轴线公转。这种结构与常见的定轴齿轮传动有着本质区别。
一个最简单的单排行星齿轮机构由三个核心构件组成,它们的名称来源于其运动方式类似于太阳系:
太阳轮:位于机构中心的外齿轮。
行星轮:安装在行星架上,同时与太阳轮和齿圈啮合。它既有自转(绕自身轴线旋转),又有绕太阳轮的公转。
行星架:用于支撑行星轮,并允许其公转的支架。
齿圈:内部有齿,与行星轮啮合的内齿轮。
相比普通齿轮传动,行星齿轮机构在自动变速箱中备受青睐,主要因为它具备以下独特的优势:
高承载能力与紧凑体积:功率分流和多齿轮啮合使其能承受高扭矩,同时结构紧凑,适合空间有限的汽车传动系统。
传动效率高:在合理的传动比范围内,其效率通常可达90%以上。
可实现“动力换挡”:这是最关键的优点。通过制动器或离合器锁止或释放不同的构件,无需切断动力就能改变传动比,实现平顺、无中断的换挡,这是AT自动变速箱能够平顺工作的基础。
通过锁止太阳轮、行星架和齿圈这三个构件中的任意一个,同时选择另外两个作为输入和输出,即可获得不同的传动比,包括减速、增速和倒挡。
在实际中,一台AT变速箱通常由多排行星齿轮机构组合而成,以实现更多的前进挡位。其中,辛普森式和拉维奈尔赫式是两种经典的组合方案。行星齿轮机构的应用早已超越了传统AT变速箱: