Inokom Hyundai Elantra, Sedan "stylo" yang terlupa oleh rakyat Malaysia.

Di Bawah Dasar Perlindungan, Bagaimana Jenama Kereta Korea Bertapak di Malaysia?

Sejak Proton ditubuhkan pada tahun 1983 dan Perodua pada tahun 1993, pasaran automotif Malaysia menjadi persekitaran yang dipengaruhi dasar perlindungan automotif.

Bagi pengguna biasa, pilihan pada ketika itu tidak banyak. Anda boleh memilih model Mitsubishi atau Daihatsu yang dibangunkan dengan sokongan sumber negara dan dijenamakan semula sebagai kereta nasional, iaitu Saga dan Kancil. Atau membuat pilihan yang lebih besar, membelanjakan hampir RM100,000 untuk Toyota atau Honda. Manakala BBA iaitu Mercedes-Benz, BMW dan Audi adalah model yang jarang dimiliki, hanya mampu dibeli oleh golongan profesional kewangan dan eksekutif korporat pada era 80-an dan 90-an.

Jadi, bilakah sebenarnya kereta Korea mula bertapak di Malaysia?

Ramai beranggapan jenama kereta Korea adalah jenama yang tiba kemudian, namun hakikatnya sebaliknya. Hyundai Motor telah ditubuhkan pada tahun 1967 dan melancarkan sedan pertama buatan tempatan Korea, Pony, pada 1976. Kia pula memperkenalkan Brisa dengan enjin rekaan sendiri pada tahun 1974. Dari segi tarikh penubuhan, kedua-duanya lebih awal berbanding Proton yang ditubuhkan pada tahun 1983.

Hyundai Pony

Kia Brisa

Lebih menarik lagi, titik permulaan pembangunan mereka hampir sama dengan Proton. Casis dan sistem trenkuasa Pony diasaskan daripada Mitsubishi Lancer, manakala reka bentuk luarannya direka oleh Italdesign dari Itali. Kia Pride pula adalah hasil kerjasama dengan Ford dan Mazda. Walau bagaimanapun, jenama Korea berjaya membangunkan hala tuju sendiri dengan pantas. Pada tahun 1991, Kia melancarkan model rekaan aslinya iaitu Sephia dan Sportage. Menjelang tahun 1994, enjin, casis dan reka bentuk Hyundai Accent sudah dibangunkan sepenuhnya dalaman. Pada tempoh yang sama, Proton masih memasarkan Wira yang berasaskan model Mitsubishi.

1994 Hyundai Accent

Kereta Korea mula memasuki pasaran Malaysia pada era 1990-an. Hyundai memasuki pasaran menerusi sebuah syarikat kecil bernama Hyumal, dan kilang Inokom di Kulim, Kedah mula beroperasi pada tahun 1993. Bagi Kia, Sephia diperkenalkan di Malaysia dengan nama Spectra dan dipasang secara CKD dari tahun 2001 hingga 2010. Pada ketika itu, sedan Korea menonjol menerusi nilai untuk wang yang sangat menarik.

Bekas Perdana Menteri, Tun Dr. Mahathir merasmikan majlis pelancaran SPECTRA

Strategi jenama Korea jelas: menawarkan kelengkapan Segmen C pada harga Segmen B. Ini adalah strategi yang turut digunakan oleh jenama dari China pada hari ini, idea yang sama namun dengan pendekatan yang berbeza.

Kisah kali ini berkisar tentang model Korea yang dijual pada harga hampir sama dengan Vios, namun reka bentuk dan kelengkapannya setanding Civic: Hyundai Elantra generasi kelima (MD), yang lebih dikenali di kalangan kita sebagai Inokom Elantra.

Pada tempoh yang sama, gelombang Hallyu mula popular. Kumpulan seperti TVXQ, Super Junior, BIGBANG, Wonder Girls dan Girls' Generation menjadi terkenal di seluruh Asia, manakala drama Korea mendominasi waktu siaran utama televisyen, termasuk di Malaysia. Menjelang tahun 2012, Gangnam Style nyanyian PSY mendapat sambutan di seluruh dunia.

Suasana yang sesuai telah tiba. Bahasa rekaan Fluidic Sculpture yang berinspirasikan tiupan angin turut diperkenalkan pada masa ini, memberi interpretasi baharu kepada reka bentuk badan kereta yang dulunya kaku. 

Hyundai Fluidic Sculpture

Garisan yang Diukir oleh Angin: Fluidic Sculpture

Mari lihat nama Elantra terlebih dahulu. Nama ini telah digunakan sejak tahun 1990, dan ia dikenali sebagai Avante di pasaran Korea. Menjelang tahun 2014, jumlah jualan terkumpul Avante/Elantra melebihi 10 juta unit. Hanya sekitar sepuluh model di dunia yang mencapai pencapaian sedemikian, antaranya Corolla, Golf, Civic dan Focus.

Elantra generasi kelima (kod MD) direka oleh Pusat Reka Bentuk Amerika Utara Hyundai di Irvine, California, menggunakan bahasa rekaan baharu jenama pada ketika itu iaitu Fluidic Sculpture. Inspirasinya berasal daripada kesan alur yang terbentuk apabila angin melintasi permukaan pepejal, membuatkan kereta yang pegun kelihatan seolah-olah sedang bergerak.

Menariknya, pada masa yang sama, Kia yang berada di bawah kumpulan yang sama mengambil hala tuju reka bentuk yang berbeza. Pada tahun 2006, Kia melantik bekas pereka Audi Peter Schreyer, yang mencipta gril Hidung Harimau (Tiger Nose) yang ikonik. Model Forte dan Optima pada era itu adalah hasil reka bentuknya. Schreyer pernah menyatakan Kia menggunakan pendekatan “arkitektural”, manakala Hyundai menggunakan pendekatan “arca”. Kedua-dua jenama sengaja dibezakan dari segi identiti visual.

Justeru, jika ada yang menganggap Elantra direka oleh Schreyer, itu adalah salah faham yang menarik. Schreyer hanya mula menyelia reka bentuk Hyundai selepas dilantik sebagai Presiden Kumpulan pada hujung 2012 dan mengetuai bahagian reka bentuk kedua-dua jenama pada awal tahun 2013.

Peter Schreyer, Ketua Pereka Kia/Hyundai

Hasilnya? Elantra dengan rekaan Fluidic Sculpture ini berjaya memenangi anugerah North American Car of the Year 2012. Bagi jenama Korea yang pernah dipandang rendah sebelum ini, pengiktirafan ini merupakan pencapaian yang sangat bermakna.

Tiba di Malaysia: Kereta Korea Berlogo Inokom

Pada akhir Mac 2012, Hyundai-Sime Darby Motors melancarkan Elantra generasi kelima secara rasmi di pasaran tempatan, sebelum memasuki bilik pameran pada 6 April. Model ini dipasang secara CKD, namun bahagian belakangnya tidak mengenakan lencana Hyundai, sebaliknya lambang Inokom.

Siapakah Inokom? Ia merupakan kilang pemasangan yang diasaskan pada tahun 1992 di Kulim, Kedah, yang pernah memasang model seperti Inokom Atos, Matrix, Getz dan i10, sebelum Sime Darby mengambil alih 51% pegangan saham pada tahun 2004. Penggunaan lencana Inokom menjadi simbol status pemasangan tempatan bagi model ini.

Ketika itu, empat varian diperkenalkan. Tiga varian 1.6 dikuasakan enjin 1.6 liter Gamma dengan 130PS dan 157Nm: Standard manual 6-kelajuan pada harga RM86,888, Standard automatik 6-kelajuan berharga RM91,888, dan High Spec pada harga RM96,888. Varian tertinggi 1.8 AT Premium pula menerima enjin 1.8 liter Nu dengan 150PS dan 178Nm pada harga RM111,888. Semua angka ini merupakan harga OTR termasuk insurans.

Selepas membuat perbandingan, anda akan faham maksud “harga setanding Vios”. Pada tahun 2012, Honda Civic varian asas 1.8S sudah ditawarkan pada harga RM115,980. Toyota Vios generasi baharu yang dilancarkan tahun seterusnya dijual pada harga RM73,200 hingga RM93,200. Harga varian 1.6 Elantra hampir sama dengan Vios varian tertinggi, malah varian paling mahal 1.8 Premium juga lebih murah daripada Civic varian asas.

Jika dinilai berdasarkan standard tahun 2012, kelengkapannya sangat lengkap. Lampu hadapan automatik, lampu kabus, dua beg udara dan ABS adalah ciri standard untuk kesemua varian. Varian automatik mendapat sistem tanpa kunci dan butang mula enjin. Varian 1.8 Premium pula dilengkapi bumbung matahari, kerusi pemandu larasan kuasa 10-arah, kawalan pelayaran, pengelap cermin pengesan hujan dan unit navigasi dengan kamera undur. Malah untuk varian manual, model ini turut dipasang dengan kotak gear 6-kelajuan.

Pada ketika itu, warga maya sering membandingkannya dengan Kia Forte, Mazda3 dan Honda Civic, ada juga yang menyebut Toyota Altis dan Proton Inspira. Kebanyakan memuji reka bentuk dan kelengkapan yang padat, namun terdapat dua rungutan utama: harganya dianggap tidak cukup murah dan ramai yang tidak biasa dengan lencana Inokom.

Pada 5 Mac 2015, model facelift diperkenalkan. Panjang badan kereta bertambah 20mm, bampar hadapan dan belakang direka semula. ABS, ESC, VSM serta Hill-start Assist menjadi ciri standard untuk kesemua varian. Harganya adalah RM86,328 hingga RM115,616 (harga OTR tanpa insurans), dengan jaminan pengeluar selama 5 tahun atau 300,000 km.

Satu perkara yang menarik, Elantra yang dipasang di Kulim ini turut dieksport ke Thailand. Berkat keistimewaan tarif di bawah Kawasan Perdagangan Bebas ASEAN (AFTA), “Elantra Sport” buatan Malaysia dijual dengan harga yang lebih rendah di Thailand berbanding versi CBU yang diimport dari Korea.

Mengapa Inokom Elantra Pernah Dilihat Di Mana-Mana?

Berdasarkan data pendaftaran terbuka JPJ, sejumlah 11,575 unit Inokom Elantra telah didaftarkan di Malaysia sejak Jun 2004. Jumlah pendaftaran tertinggi dicatatkan pada tahun 2013 iaitu 4,710 unit, iaitu tahun penuh pertama selepas pelancaran generasi MD.

Pada pandangan penulis, popularitinya berpunca daripada reka bentuk yang menarik dan kelengkapan yang banyak. Pada era Civic dan Altis yang masih mempunyai reka bentuk konservatif, garisan Fluidic Sculpture sangat mudah dikenali. Anda mungkin tidak suka kereta Korea, tetapi sukar untuk mengatakan model ini tidak cantik. Dengan bajet sekitar RM90,000, Elantra menawarkan sistem tanpa kunci, butang mula enjin dan kerusi kulit. Varian 1.8 turut mempunyai bumbung matahari dan kamera undur. Bagi ramai orang, ini adalah kali pertama mereka mendapat kelengkapan seumpama kereta mewah pada julat harga ini.

Disokong pula oleh ledakan budaya K-pop, label "Buatan Korea" pada tahun-tahun tersebut berjaya mengubah persepsi umum daripada sekadar "murah" kepada sesuatu yang "trendy".

Generasi Elantra Seterusnya: Semakin Matang, Namun Semakin Hilang Perhatian

Selepas generasi MD, Elantra masih ada dua generasi lagi di pasaran Malaysia.

Pada Jun 2017, Elantra generasi keenam (AD) dilancarkan dengan pilihan enjin 2.0 aspirasi natural dan 1.6 Turbo, terdapat tiga varian dengan harga permulaan sekitar RM116,000.

Menjelang akhir tahun 2020, Elantra generasi ketujuh (CN7) tiba di Malaysia dengan reka bentuk yang lebih tajam. Pada tahun 2021, tawarannya diringkaskan kepada dua varian dengan harga RM139,888 hingga RM158,888. Daripada harga permulaan RM87,000 pada generasi MD sehingga hampir RM140,000 untuk CN7, harga Elantra semakin menghampiri model Segmen yang lebih tinggi.

Pada masa yang sama, trend SUV mengubah landskap pasaran sedan Segmen C. Pada tahun 2023, WapCar menyenaraikan Elantra antara enam model yang berhenti dijual di Malaysia, bersama Exora, Accord, BR-V, Sonata dan Passat. Data JPJ juga menunjukkan tiada pendaftaran kereta baharu Hyundai Elantra selepas Disember 2023.

Ironinya, sejurus selepas Elantra keluar dari pasaran Malaysia, Thailand mendapat Elantra N dengan kuasa 280PS, yang dijual pada harga lebih murah daripada Honda Civic Type R.

Kehabisan Rentak: Bukan Kerana Elantra Lemah, Tetapi Prestasi Hyundai yang Kian Merosot di Malaysia

Jika dinilai semula, keadaan ini satu perkara yang agak menyedihkan. Tahun 2013, tahun jualan terbaik Inokom Elantra, juga merupakan puncak jualan Hyundai di Malaysia. Pada tahun itu, termasuk lori berlogo Inokom, jumlah jualan Hyundai ialah 12,217 unit. Sepuluh tahun kemudian pada 2023, jumlah ini jatuh kepada hanya 1,513 unit.

Salah satu faktor utama ialah nilai jualan semula. Jika dibandingkan model tahun 2015, nilai Elantra 1.8 Premium selepas lima tahun hanya tinggal sekitar 43% daripada harga asal. Sementara itu, Civic kekal pada 49% dan Altis 54%. Pengedar pada ketika itu, Hyundai-Sime Darby Motors, berpendapat penurunan ini disebabkan penjual kereta terpakai menurunkan harga secara sengaja. Mereka juga memperkenalkan subsidi tukar beli RM5,000 untuk memulihkan reputasi jenama. Namun stigma “kereta Korea susut nilai dengan cepat”, apabila sudah tersebar di kalangan masyarakat, amat sukar dihapuskan.

‹›

Kesan kenaikan harga juga sangat ketara. Seperti yang dibincangkan sebelum ini, harga permulaan Elantra bawah RM87,000 untuk generasi MD, kemudian naik sehingga RM158,888 untuk CN7. Daya tarikan utamanya dahulu iaitu “dapat lebih kelengkapan dengan harga yang sama” hilang apabila harganya setara dengan pesaing dari Jepun. Apabila harga hampir sama, pembeli cenderung memilih jenama Jepun yang mempunyai nilai jualan semula yang lebih baik.

Jika dilihat dengan lebih mendalam, prinsipal Hyundai kelihatan kurang menumpukan perhatian kepada pasaran Malaysia. Hak pengedaran bertukar tangan daripada Oriental Holdings, Hyumal, kemudian kepada Hyundai-Sime Darby Motors. Prinsipal hanya memegang 15% saham di kilang Inokom Kulim, dan jumlah model yang dipasang di tempatan semakin berkurang. Pada tahun 2021, Hyundai memindahkan ibu pejabat serantau Asia Pasifik dari Malaysia ke Jakarta. MIDA menyatakan kemerosotan permintaan tempatan terhadap model Hyundai adalah salah satu faktor utama keputusan ini.

Faktor penentu  ialah perubahan selera pasaran. Trend SUV bukan hanya menjejaskan Elantra, malah mengakhiri zaman kegemilangan sedan Segmen C secara keseluruhan.

Menjelang tahun 2025, prinsipal menubuhkan Hyundai Motor Malaysia sendiri untuk mengambil alih hak pengedaran dan memulakan semula strategi perniagaan. Mereka hanya memasarkan Santa Fe, Tucson dan Staria, dan tidak lagi menawarkan model lama. Era di mana Inokom Elantra kerap dilihat di jalan raya pun tamat secara rasmi.

Berapakah Nilai Inokom Elantra Hari Ini?

Setakat November 2026, terdapat sekitar 35 unit Inokom Elantra disenaraikan di portal Mudah. Harga tawaran adalah antara RM9,800 hingga RM19,800, dengan nilai penengah sekitar RM14,888.

Maksudnya, kereta baharu yang dahulu pada harga RM87,000 hingga RM112,000 kini hanya bernilai sekitar 10% hingga 20% daripada harga asalnya.

Inokom Elantra merupakan model yang penting sebagai saksi perubahan zaman. Model ini membuat ramai orang mempertimbangkan untuk membeli kereta Korea buat kali pertama, memenangi anugerah North American Car of the Year dan dieksport dari Kulim ke Thailand. Namun dalam pasaran yang didominasi SUV hari ini, model ini bersama sedan Segmen C lain perlahan-lahan meninggalkan arus utama pasaran.

Kadangkala kita masih mendengar lagu nostalgia Super Junior dan Big Bang, malah mengikuti lagu baharu Aespa dan A20lite. Namun era kegemilangan kereta Korea seolah-olah telah berlalu dan tidak akan kembali lagi.