Delage, yang diterjemahkan dalam bahasa Cina sebagai “Delaqi” atau “Dulajie”, ialah pengeluar kereta mewah dan kereta lumba premium dari Perancis yang terkenal dengan kejuruteraan cemerlang, reka bentuk badan elegan dan pencapaian gemilang di litar perlumbaan. Jenama ini diasaskan oleh Louis Delage pada tahun 1905 di Levallois-Perret, pinggir bandar Paris. Pada era 1920-an hingga 1930-an, Delage setaraf dengan Bugatti dan Delahaye serta dikenali sebagai “kereta paling cantik di Perancis”. Jenama ini menghentikan operasi pada tahun 1953 sebelum menyepi selama hampir 70 tahun. Pada tahun 2019, usahawan Perancis Laurent Tapie menghidupkan semula Delage sebagai pengeluar hypercar hibrid berprestasi ekstrem.
Louis Delage sebelum ini merupakan jurutera di Peugeot sebelum menubuhkan Delage pada tahun 1905. Model pertama syarikat ialah sebuah kereta kecil yang menggunakan enjin satu silinder De Dion dengan kuasa 9 hp, sekali gus membuka perjalanan jenama dalam industri automotif. Delage menyedari nilai perlumbaan dalam meningkatkan reputasi jenama. Pada tahun 1908, syarikat memenangi Voiturettes Cup dan seterusnya meraih kemenangan dalam perlumbaan Le Mans 24 Hours dan Indianapolis 500.
Tahun 1927 menjadi kemuncak sejarah Delage. Kereta lumba Delage 15 S 8 yang menggunakan enjin V12 1.5 liter memenangi gelaran pemandu dan pengeluar dalam World Grand Prix Championship, sekali gus mengukuhkan kedudukan Delage dalam dunia perlumbaan elit. Dalam tempoh ini, Delage bukan sahaja terkenal di litar perlumbaan, malah turut mendapat reputasi sebagai “La Belle Voiture Française” dan “The Chic Car” kerana reka bentuk badannya yang elegan. Pada separuh pertama abad ke-20, Delage memenangi lebih banyak anugerah Concours d’Elegance berbanding mana-mana jenama lain di dunia. Pada Paris Motor Show 1929, Delage memperkenalkan model revolusioner D8 yang menggunakan enjin lapan silinder sebaris 4.0 liter. Model ini menarik kerjasama pembina badan kenderaan terkenal Eropah seperti De Villars, Chapron dan Figoni & Falaschi.
Kemelesetan Besar pada era 1930-an menyebabkan Delage menghadapi masalah kewangan. Pada tahun 1935, jenama ini diambil alih oleh pesaingnya Delahaye. Selepas itu, kebanyakan model Delage sebenarnya menggunakan casis Delahaye dengan lencana dan gril Delage. Model D6-70 yang diperkenalkan pada tahun 1937 menggunakan enjin enam silinder sebaris 2,729cc. Walaupun berjaya memenangi Donington Park Tourist Trophy 1938 dan mendapat dua tempat naib juara dalam Le Mans 24 Hours, ia gagal memulihkan jenama tersebut. Perang Dunia Kedua menghentikan pengeluaran kereta penumpang. Walaupun operasi sempat dipulihkan selepas perang, Delage akhirnya menamatkan operasi pada tahun 1953 dan kereta terakhir Delage dikeluarkan pada tahun yang sama.
Selepas hampir 70 tahun menyepi, usahawan Perancis Laurent Tapie secara rasmi menghidupkan semula Delage pada Disember 2019. Ibu pejabat dan pusat pengeluaran baharu ditempatkan di kilang Magny-Cours, Perancis yang juga lokasi litar Formula 1 terkenal negara tersebut. Pada Jun 2022, Delage memperkenalkan model pertama selepas kebangkitan semula iaitu hypercar hibrid D12. Pada Oktober 2023, D12 memasuki peringkat pengeluaran dan menjelang tahun 2025 beberapa prototaip kejuruteraan telah berjaya dipasang.
Strategi produk Delage selepas kebangkitan semula sangat ringkas dan hanya memfokuskan kepada hypercar ultra eksklusif.
D12 ialah satu-satunya siri model yang sedang dihasilkan dan diposisikan sebagai “kereta Formula 1 yang sah digunakan di jalan raya”. D12 ditawarkan dalam dua versi:
D12 menggunakan susun atur dua tempat duduk secara sebaris ala jet pejuang, dengan pemandu berada di tengah dan penumpang di belakang pemandu. Susun atur ini membolehkan badan kereta menjadi lebih sempit dan meningkatkan kecekapan aerodinamik. Kabin menggunakan kanopi lut sinar yang terbuka ke atas menggantikan pintu tradisional. Pelanggan juga boleh memilih cermin angin kecil untuk menukarkannya kepada bentuk Speedster terbuka. D12 dihadkan kepada 30 unit di seluruh dunia dengan harga permulaan 2 juta euro tidak termasuk cukai dan pilihan tambahan, bersamaan sekitar 2.3 juta USD. Tempoh penghantaran bagi setiap unit mengambil masa antara empat hingga lima tahun.
Sebagai “mikrojenama” yang baru dihidupkan semula pada tahun 2019, prestasi komersial Delage tidak diukur berdasarkan jumlah jualan tetapi lebih kepada pengiktirafan dalam pasaran kolektor elit. Kuota terhad 30 unit D12 mendapat perhatian pengumpul hypercar terkenal di seluruh dunia sejurus dilancarkan. Namun begitu, sehingga penghujung tahun 2025, Delage belum mengesahkan sama ada kesemua 30 unit telah habis dijual. Setiap unit D12 boleh disesuaikan secara mendalam mengikut pelanggan, termasuk acuan tempat duduk dan bentuk stereng berdasarkan data fizikal pemandu. Pendekatan ini meningkatkan nilai eksklusif dan koleksi model tersebut. Dalam pasaran kereta klasik, model Delage vintaj terus mengekalkan nilai tinggi dan sering dijual pada harga jutaan USD dalam lelongan antarabangsa.
Teknologi utama Delage tertumpu kepada sistem kuasa, kejuruteraan casis dan aerodinamik. Pasukan teknikalnya memiliki gabungan 16 gelaran juara dunia FIA, manakala bekas juara dunia Formula 1 Jacques Villeneuve bertanggungjawab terhadap talaan casis dan suspensi D12.
D12 menggunakan enjin V12 aspirasi semula jadi 7.6 liter yang dibangunkan sendiri oleh Delage dengan kuasa 990 hp. Enjin V12 berkapasiti besar seperti ini sangat jarang ditemui dalam pasaran hypercar moden. Bunyi enjin yang lantang dan penghantaran kuasa linear menjadi simbol terakhir daya tarikan mekanikal era enjin pembakaran dalaman. Digabungkan dengan motor elektrik berbeza mengikut versi, kuasa keseluruhan boleh mencapai sehingga 1100 hp. Transmisi klac tunggal lapan kelajuan digunakan bagi memenuhi sasaran ringan dan respons pertukaran gear pantas.
D12 menggunakan casis monocoque gentian karbon yang berasal daripada teknologi Formula 1 dan turut mengintegrasikan struktur pelindung hentakan hadapan gentian karbon. Teknologi paling unik ialah sistem suspensi contractile suspension system. Teknologi ini pernah digunakan dalam kereta Formula 1 McLaren dan Ferrari pada era 1990-an dan dicipta oleh ketua jurutera casis serta suspensi Delage, Mauro Bianchi. D12 merupakan kereta pengeluaran pertama di dunia yang menerima kelulusan jalan raya dengan sistem suspensi tersebut. Reka bentuk ini menghapuskan penggunaan anti-roll bar tradisional dan memberikan kawalan badan serta maklum balas permukaan jalan yang lebih sensitif.
Badan dan casis D12 diperbuat sepenuhnya daripada gentian karbon dan dilengkapi sistem aerodinamik aktif. Daya tekan ke bawah yang dihasilkan hampir dua kali ganda berbanding hypercar tradisional, membolehkan pemandu merasai daya G selekoh yang lebih tinggi daripada mana-mana kereta jalan raya lain. D12 juga merupakan kereta pengeluaran pertama di dunia yang menggunakan rim gentian karbon dengan kesan aerodinamik. Reka bentuk rim ini bukan sahaja mengurangkan berat, malah turut mengintegrasikan saluran penyejukan sistem brek.
D12 menawarkan empat mod pemanduan iaitu City “100% elektrik”, Road “mod hibrid”, Circuit “mod hibrid dengan daya tekan aerodinamik maksimum” dan mod “Mixed” yang boleh dikonfigurasi sendiri. Sistem ini membolehkan keseimbangan antara kesenyapan bandar dan prestasi litar ekstrem.
Sehingga tahun 2026, operasi Delage tertumpu sepenuhnya kepada penyelidikan dan pengeluaran di Perancis. Semua model D12 dipasang secara manual di kilang Magny-Cours. Dari sudut jualan, Delage menyasarkan pengumpul hypercar elit global dengan pelanggan dari Eropah, Amerika Utara dan Timur Tengah. Walaupun syarikat tidak mendedahkan data terperinci pesanan mengikut negara, model klasik Delage dari era 1920-an masih mempunyai banyak kelab peminat di seluruh dunia, menunjukkan pengaruh jenama yang masih kekal dalam pasaran kolektor antarabangsa. Pada masa ini, Delage belum mempunyai saluran jualan rasmi atau rangkaian pengedar di tanah besar China.
Perancangan kebangkitan semula Delage tidak terhenti pada model D12 sahaja. Ketua Pegawai Eksekutif, Laurent Tapie, telah mengesahkan bahawa model kedua sedang dibangunkan, dengan sasaran menjadi GT mewah dua tempat duduk setaraf Bugatti Chiron dan turut menggunakan sistem hibrid. Reka bentuk model kedua kini dalam proses, manakala model ketiga juga telah memasuki fasa perancangan, menunjukkan bahawa Delage bercita-cita untuk membina matriks lengkap produk berprestasi tinggi dan bukannya bergantung pada satu model sahaja. Dari segi hala tuju kuasa, Tapie mengambil sikap berhati-hati terhadap kereta elektrik sepenuhnya. Beliau berpendapat enjin pembakaran dalaman masih menawarkan pengalaman pemanduan terbaik, manakala sistem hibrid—bukan elektrik sepenuhnya—adalah pendekatan optimum untuk mengurangkan pelepasan CO₂ tanpa mengorbankan keseronokan mekanikal. Oleh itu, Delage akan mengekalkan gabungan enjin V12 berkapasiti besar dengan motor elektrik sebagai asas strategi kuasa. Dengan pengeluaran dan penghantaran D12 sebagai titik permulaan, jenama ini akan secara berperingkat mengembangkan barisan produknya dan mengukuhkan kedudukan dalam pasaran hypercar elit global, yang menjadi fokus utama strategi Delage untuk dekad akan datang.