BYD dan Geely berpotensi sertai Formula 1 sebagai pasukan ke-12 ketika FIA sahkan perbincangan

Imej konsep janaan AI

Formula 1 mungkin mengalu-alukan pengeluar dari China sebagai penyerta baharu seterusnya, memandangkan BYD dan Geely kedua-duanya telah mendekati badan induk sukan permotoran tersebut berhubung potensi kemasukan ke dalam kejuaraan ini.

Menurut laporan oleh penerbitan sukan permotoran Brazil Grande Prêmio, Presiden FIA Mohammed Ben Sulayem mendedahkan bahawa beliau secara peribadi telah mengadakan perbincangan dengan kedua-dua pembuat kereta China itu mengenai aspirasi mereka untuk bersaing dalam Formula 1.

Bercakap di New Economy Forum di Madrid, Ben Sulayem mengesahkan bahawa kedua-dua pengeluar telah menyatakan minat untuk menyertai kejuaraan tersebut, walaupun belum ada permohonan penyertaan rasmi yang disahkan.

Perkembangan ini hadir ketika Formula 1 bakal berkembang kepada 11 pasukan menjelang 2026 susulan penampilan sulung Cadillac, manakala Audi turut menyertai kejuaraan ini selepas mengambil alih operasi Sauber sebelum ini.

BYD mahukan pasukan F1 sendiri

Imej konsep janaan AI

Menariknya, BYD dilihat lebih berminat untuk membina operasi Formula 1 sendiri berbanding mengambil alih pasukan sedia ada.

Ben Sulayem mendedahkan bahawa beliau pernah mencadangkan pilihan untuk membeli pasukan yang sudah bertapak kepada pengeluar China itu, namun BYD lebih memilih untuk membuat penyertaan bebas secara bersendirian.

Presiden FIA itu seterusnya menggalakkan BYD untuk kembali dengan cadangan perniagaan dan teknikal yang kukuh sebelum sebarang proses permohonan rasmi dapat dipertimbangkan.

Bagaimanapun, ini tidak bermakna BYD telah membuat komitmen mutlak untuk menyertai Formula 1.

Pengeluar dari China itu sebelum ini mengakui wujudnya perbincangan mengenai penyertaan dalam kejuaraan tersebut, walaupun barisan eksekutifnya turut menyatakan bahawa tiada pelan penyertaan konkrit buat masa ini.

Bagi BYD yang telah membina reputasi global menerusi kenderaan elektrik dan plug-in hybrid, penyertaan dalam Formula 1 mampu membuka peluang untuk membuktikan kredibilitinya di pentas sukan permotoran antarabangsa bertaraf premier.

Geely turut berminat sertai F1

Imej konsep janaan AI

BYD bukan satu-satunya kumpulan automotif China yang sedang mempertimbangkan potensi penyertaan ke Formula 1.

Geely, syarikat induk kepada beberapa jenama automotif termasuk Volvo, Proton, dan Lotus, turut dinamakan secara khusus oleh Ben Sulayem sebagai pihak yang telah menyatakan minat untuk menyertai kejuaraan ini.

Walaupun Geely mempunyai portfolio dan kepentingan yang luas dalam industri automotif antarabangsa, syarikat itu masih belum mendedahkan pendekatan yang bakal diambil untuk program Formula 1 mereka.

Masih belum jelas sama ada Geely akan menubuhkan pasukan baharu, mengambil alih operasi sedia ada atau memilih bentuk penglibatan lain.

Namun begitu, prospek kemasukan mana-mana pengeluar dari China ke Formula 1 bakal membawa satu lagi gergasi automotif utama ke dalam kejuaraan ini, terutamanya ketika pembuat kereta China giat memperluas kehadiran mereka di peringkat global.

FIA terbuka kepada pasukan ke-12, tetapi tiada 'layanan istimewa'

Di sebalik minat yang ditunjukkan oleh BYD dan Geely, FIA buat masa ini tidak menjalankan proses pemilihan rasmi untuk pasukan Formula 1 yang ke-12.

Ben Sulayem menyatakan bahawa kejuaraan ini tidak semestinya memerlukan penyerta tambahan, melainkan pasukan yang dicadangkan itu dapat membuktikan nilai yang mencukupi serta komitmen jangka panjang.

Presiden FIA itu turut menegaskan bahawa peraturan teknikal Formula 1 tidak akan diubah suai semata-mata untuk memberi laluan kepada pengeluar China.

Perkara ini amat relevan mengambil kira kepakaran BYD dalam rangkaian kuasa elektrik (electrified powertrain) dan pengenalan regulasi unit kuasa hybrid baharu oleh Formula 1 untuk musim 2026.

Justeru, mana-mana bakal penyerta dari China perlu mematuhi sepenuhnya keperluan teknikal dan regulasi sukan sedia ada dalam kejuaraan tersebut.

Penglibatan China dalam Formula 1 setakat ini

Hubungan China dengan Formula 1 bukanlah perkara baharu, walaupun negara itu masih belum mempertaruhkan pasukan pengeluar (works team) miliknya sendiri.

Guanyu

Dari sudut pemandu, Zhou Guanyu kekal sebagai pencapaian paling bersejarah buat negara itu dalam Formula 1. Beliau menjadi pemandu F1 sepenuh masa pertama dari China apabila menyertai Alfa Romeo pada 2022, sebelum mencipta sejarah sebagai pemandu China pertama yang beraksi di Grand Prix tanah airnya di Shanghai apabila Chinese Grand Prix kembali pada 2024.

China juga telah sekian lama bertapak dalam kalendar perlumbaan menerusi penganjuran Chinese Grand Prix di Shanghai International Circuit. Formula 1 mula berlumba di sana sejak 2004, sekali gus menjadikan Shanghai antara litar moden yang paling mantap dalam sukan ini.

Pemandangan udara Chinese Grand Prix

Walaupun perlumbaan tersebut digugurkan daripada kalendar antara 2020 hingga 2023, ia kembali diadakan pada 2024, menandakan kehadiran Formula 1 di Shanghai kini telah menjangkau lebih dua dekad mengikut lipatan sejarah.