制动蹄是鼓式制动器中的摩擦偶件。制动器工作时,制动蹄承受促动器施加的推力,同时承受制动鼓产生的法向力与切向力。因此,制动蹄需要具备较高的结构强度,并配合具有较高摩擦系数、耐磨及耐热特性的摩擦材料。
在采用双活塞式制动轮缸的鼓式制动器中,轮缸内的两个活塞在液压作用下向外移动。活塞通过顶块推动制动蹄张开,使制动蹄与制动鼓形成摩擦接触,制动器随之开始工作。在这一过程中,轮缸与顶块负责传递促动力,制动蹄则承受并传递相关作用力。
按照制动鼓的转动方向以及制动蹄与其旋转方向的关系,制动蹄可分为领蹄和从蹄。领蹄也称增势蹄,从蹄也称减势蹄。不同类型的鼓式制动器通过改变领蹄与从蹄的组合和布置方式,形成不同的结构及制动特性。
制动蹄主要由具有承载作用的蹄体和产生摩擦作用的摩擦衬片构成。蹄体材料会依据车型与使用需求选择。轿车多采用T形截面的钢制制动蹄,其腹板厚度约为3至5毫米;货车则多采用铸铁制动蹄,厚度约为5至8毫米。
摩擦衬片可通过铆接或粘接方式固定在蹄体上。铆接结构便于更换摩擦衬片,但衬片可使用的厚度会受到铆接结构限制;粘接结构允许摩擦衬片具有更大的磨损量。两种固定方式均用于将摩擦衬片与蹄体结合,使制动蹄能够在受力状态下发挥摩擦作用。
鼓式制动器可依据领蹄与从蹄的布置分为领从蹄式、双领蹄式、双从蹄式及自增力式等类型。领从蹄式由领蹄和从蹄组合;双领蹄式与双从蹄式分别采用相应的蹄片布置;自增力式利用制动蹄之间的作用形成增力效果。其中,双向自增力式具有较高的制动效能。
制动蹄用于鼓式制动器内部,并与制动鼓、制动轮缸、活塞、顶块及摩擦衬片共同完成制动过程。轿车与货车可根据车辆结构和承载需求采用不同材料、截面及厚度的制动蹄。制动蹄的结构形式还需与鼓式制动器的领从蹄布置相配合,以承受促动力及制动鼓作用于蹄片的相关载荷。