Disebabkan konflik geopolitik di Timur Tengah yang berlarutan, harga minyak mentah antarabangsa terus meningkat dan melepasi paras 100 USD setong, menyebabkan turun naik harga runcit minyak di banyak negara. Malaysia dan China menunjukkan perbezaan ketara dalam tren harga minyak: Kerajaan Malaysia melalui subsidi minyak sasaran, mengekalkan harga RON95 pada RM1.99 seliter; manakala China mengalami pelarasan harga besar berikutan lonjakan harga minyak antarabangsa, dengan harga runcit minyak 95-octane mencapai hampir RM5.70 seliter.
Sebagai negara pengeluar minyak, Malaysia sentiasa memastikan kestabilan harga minyak melalui subsidi kerajaan. Menurut pengumuman terbaru Kementerian Kewangan Malaysia, walaupun harga minyak antarabangsa terus meningkat, kerajaan tetap melaksanakan penuh program subsidi minyak BUDI95. Harga minyak RON95 yang popular di kalangan rakyat kekal RM1.99 seliter, tidak terjejas oleh perubahan pasaran global. Harga diesel bersubsidi di Sabah, Sarawak dan Labuan juga tidak berubah pada RM2.15 seliter bagi menjaga kebajikan rakyat dan keperluan pengangkutan di Malaysia Timur.

Bagi mengekalkan harga berpatutan ini, kerajaan Malaysia memperuntukkan kira-kira RM2 bilion sebulan untuk subsidi RON95, dengan belanjawan tahunan sebanyak RM24 bilion. Hanya minyak RON95 tanpa subsidi, RON97 dan diesel di Semenanjung Malaysia diselaraskan sedikit mengikut pasaran antarabangsa, manakala harga minyak bersubsidi kekal stabil, mengurangkan beban kewangan keluarga dan pengguna pemandu harian. Perdana Menteri Anwar Ibrahim mengesahkan bahawa negara mempunyai simpanan minyak yang mencukupi, dan harga minyak bersubsidi akan dikekalkan sekurang-kurangnya sehingga Mei 2026.
Berikutan lonjakan harga minyak mentah antarabangsa pada pusingan ini, Suruhanjaya Pembangunan dan Pembaharuan Negara China mengumumkan pelarasan harga minyak kali keenam pada tahun ini berkuat kuasa pada 24:00, 23 Mac, dengan kenaikan paling besar sepanjang tahun.Menurut pengiraan agensi tenaga tempatan, harga petrol dan diesel masing-masing dinaikkan sekitar 2,000 yuan setan.Di peringkat runcit, petrol 92-octane naik sekitar 1.73 yuan seliter manakala petrol 95-octane naik 1.83 yuan seliter.Selepas pelarasan, harga runcit petrol 92-octane di banyak kawasan China melebihi 9 yuan seliter (kira-kira RM5.13), dan petrol 95-octane melebihi 10 yuan seliter (kira-kira RM5.70), dengan tahap harga minyak yang jauh lebih tinggi berbanding Malaysia.

Untuk kereta keluarga biasa dengan tangki 50 liter, pemandu China kini perlu membayar sekitar 85 yuan (kira-kira RM48.45) lebih untuk mengisi tangki penuh, meningkatkan kos pengangkutan harian dan perjalanan dengan ketara. Sebaliknya, subsidi fiskal besar Malaysia berjaya melindungi rakyat daripada kesan kenaikan harga minyak antarabangsa, menjaga kos memandu harian tetap stabil dan menjadikan Malaysia pengecualian dalam gelombang kenaikan harga minyak global.
Pakar industri menyatakan bahawa perbezaan harga minyak antara kedua-dua negara berpunca daripada arah dasar utama: Malaysia mengekalkan harga minyak melalui subsidi kewangan, manakala China mengikuti mekanisme penetapan harga berasaskan pasaran, dengan harga minyak berubah mengikut arah harga minyak mentah antarabangsa. Bagi pemandu di Malaysia, dasar subsidi semasa pastinya menjadi jaminan kukuh untuk kos penggunaan kenderaan. Kerajaan juga akan terus memantau tren harga minyak antarabangsa, memperhalusi dasar subsidi secara dinamik, serta mengimbangi tekanan kewangan dan kebajikan rakyat.