De Tomaso Pantera是意大利汽车制造商De Tomaso推出的中置引擎跑车,名称“Pantera”在意大利语中意为“黑豹”。它接替较早的Mangusta,并成为De Tomaso产量最高、市场覆盖最广的代表车型。Pantera采用意大利设计与美国福特V8动力相结合的路线,主要生产期横跨20余年,累计制造超过7,000辆。
车身由Ghia设计公司设计,主笔为出生于美国的设计师Tom Tjaarda。低矮的楔形轮廓延续了当时意大利中置引擎跑车的造型方向,但Pantera在结构上与Mangusta明显不同:Mangusta使用钢制中央脊梁式底盘,Pantera则改用钢制承载式车身,是De Tomaso首次在量产车型上采用这种结构。
Pantera于1970年3月在摩德纳首次亮相,数周后参加1970年纽约车展,首批量产车约在一年后交付。福特取得其美国市场销售权,通过Lincoln-Mercury经销网络销售;Alejandro de Tomaso则保留欧洲市场经营权。这套合作模式令Pantera进入规模远大于De Tomaso以往车型的销售渠道。1971至1973年间,摩德纳共生产6,128辆Pantera;整个车系超过四分之三的产量由美国经销网络售出。
1971年首批Pantera搭载5.8公升、即351立方英寸的Ford Cleveland V8引擎,输出335 PS(246 kW;330 hp)。引擎与安装在后轴位置的ZF变速驱动桥配合,这套变速驱动桥此前也用于Mangusta。V8引擎的低转速扭力减少了市区驾驶时频繁换挡的需要,使Pantera相较部分同期意大利跑车更容易在日常道路中操控。其标准机械配置包括四轮助力碟式制动系统和齿轮齿条式转向机构。美国《Car and Driver》测试中的0至60 mph(约97 km/h)加速时间为5.5秒。
Pantera也配备当时在欧洲跑车上并不普遍的电动车窗和空调。纽约车展展示车受到批评的条状椅背座椅,在量产阶段改为包覆性更强的运动座椅。车厢腿部空间较充足,但踏板位置偏置;约1.83米以上的驾驶者可能受到头部空间限制。早期车辆的引擎噪音抑制较好,不过ZF变速驱动桥产生的机械声较为明显。
福特于1971年末开始将Pantera输入美国。最初75辆基本属于欧洲规格进口车,使用按键式门把手,并由Carrozzeria Vignale以较多手工工序制作车身。1971年共有1,007辆进入美国市场。早期车辆防锈处理有限,车身装配和表面完成度也不稳定,部分车身钣件需要使用较多填料修整。福特随后扩大对生产流程的参与,并导入精密冲压车身板件,以改善整体制造一致性。
1972年款针对美国排放规范与普通低辛烷值燃油作出动力调整。5.8公升Cleveland V8采用四螺栓主轴承盖设计,压缩比由11.0:1降至8.6:1,同时配用较进取的Cobra Jet凸轮轴、双触点分电器及原厂排气歧管,以补偿压缩比降低带来的动力损失。
强调豪华取向的Pantera L(Lusso)于1972年8月推出,属于1972年中期更新车型。美国规格采用大型黑色一体式前保险杠,内含用于降低高速前轴升力的导流设计,不同于其他市场继续使用的分离式小型保险杠。其Cleveland V8净输出为264 hp(197 kW),对应转速为5,400 rpm。Pantera L也整合多项原厂改进,集中处理早期车辆的制造与使用问题。1973年,仪表台由两个分立式仪表座改为一体式布局,各仪表朝向驾驶者。
De Tomaso在1972年春季为欧洲市场推出性能取向更鲜明的Pantera GTS。该版本以Group 3赛事需求为开发背景,引擎输出提升至350 PS(257 kW;345 hp),峰值出现在6,000 rpm。其11.0:1压缩比高于同期美国规格车型,并使用更大型的Holley化油器、锻造铝合金进气歧管以及流量更高的排气歧管。
GTS并非单纯提升引擎输出。它配备明显更宽的车轮、反应更直接的转向齿条、通风式碟刹,并调整弹簧刚度和传动比。车身外观加入醒目的哑黑色部件,用以区分普通Pantera。欧洲GTS引起美国消费者关注,但美国市场同时受到当地排放法规、燃油标准和安全要求影响,因此不能将欧洲GTS的动力数据直接套用于同期美国车型。
1973年石油危机及其他商业因素促使福特退出Pantera合作。De Tomaso保留在美国以外市场继续生产该车的权利,此后年产量大幅降低,1970年代及1980年代通常每年少于100辆。后期车辆比早期产品采用更多手工制作工序,Pantera也由大规模经销网络销售的跑车,转变为小批量生产车型。
长期生产过程中,Pantera继续衍生性能与外观版本。GT5属于后期代表型号之一,按Pantera车主组织对9000系列车辆识别号码的分析,其产量可能少于197辆。由于后期各车型产量较低,不同阶段的引擎调校与市场规格存在差别;部分引擎在瑞士调校,可提供最高360 PS(265 kW;355 hp)的输出。
1990年推出的Pantera 90 Si是车系末期的重要更新。“Si”中的“i”代表意大利语“iniezione”,即燃油喷射。该车由Marcello Gandini负责外观改款,同时重新设计悬挂,并对部分底盘结构作出修改;动力系统换用排量较小的新款福特引擎。
Pantera 90 Si共制造41辆,其中2辆用于碰撞测试,38辆对外销售,另有1辆直接进入博物馆收藏。Pantera在1990年代初结束生产后,由采用碳纤维车身的De Tomaso Guarà接替。Pantera从早期福特经销网络支持下的规模化车型,发展为后期手工制造的低产量跑车,其承载式车身、中置布局、ZF变速驱动桥和Ford V8共同构成车系延续多年的核心技术框架。