
Ultima Sports Ltd.(简称Ultima)是一家英国手工跑车制造商,以生产轻量化、高性能且可合法上路的超级跑车(supercar)而闻名。公司成立于1992年,以“套件车”(component car)模式著称,即向客户供应零部件套件,由客户自行组装,同时也可在工厂内完成整车交付。目前产品线包括Ultima Evolution(轿跑/敞篷)及旗舰车型Ultima RS。其注册地址位于英格兰莱斯特郡欣克利Station Road 25号。
Ultima品牌的起源可追溯至1983年。当时,汽车设计师李·诺布尔(Lee Noble)(日后创立了Noble Automotive)创办了Noble Motorsport,并设计制造了第一辆Ultima——Ultima Mk 1赛车。该车采用方钢管空间框架底盘,搭载雷诺30的V6发动机及变速箱,并借用了福特、蓝旗亚和奥斯汀的零部件。
Mk 1尚未交付客户,诺布尔便推出了改进版Mk 2。Mk 2在赛道上取得显著成功,尤其是在公司首位客户特德·马洛(Ted Marlow)为其装配雪佛兰小缸体V8发动机之后。此后诺布尔推出了拥有全新玻璃纤维车身的Mk 3。
Mk 3中有两辆被出售给迈凯伦(McLaren),用作F1超级跑车的开发测试平台。两辆车被迈凯伦分别命名为“Albert”和“Edward”——12号底盘“Albert”用于测试变速箱、中置驾驶位置和碳刹车,13号底盘“Edward”则搭载了宝马V12发动机。迈凯伦正是看中了Ultima轻量化、中置布局和可容纳大排量发动机等关键特性。根据Ultima官方信息,这两辆原型车在测试完成后均被销毁。
1992年,特德·马洛(Ted Marlow)与理查德·马洛(Richard Marlow)从诺布尔手中收购了Ultima品牌,包括Mk 2和Mk 3的所有权利、模具及制造权。同年12月8日,Ultima Sports Limited正式注册成立。他们对原有设计进行全面革新,目标是将这款赛道利器转化为既能在赛道上驰骋、又适合日常道路使用的公路合法超级跑车,并以套件形式销售,让车迷能够亲手组装属于自己的超跑。
1990年代中期,新方向催生了Ultima Sport轿跑和Ultima Spyder敞篷车型,后者于1993年推出。2000年代初期,它们被Ultima GTR轿跑和Ultima Can-Am敞篷取代。2015年,GTR/Can-Am系列停产,由Ultima Evolution(提供轿跑与敞篷两种车身形式)接替。在Evolution车型推出后不久,Ultima便开始研发全新旗舰车型Ultima RS,该车于2019年在古德伍德速度节上首次公开亮相。
Mk 1(1983年):仅生产了一辆,是Ultima的开山之作,搭载雷诺PRV V6发动机。
Mk 2(1989年):基于Mk 1改进而来,配备全新悬挂和刹车,共生产了13辆,在赛道上表现优异。
Mk 3(1989年):采用全新玻璃纤维车身,是诺布尔时代的最后一款Ultima,其中两辆被迈凯伦用于F1开发。
1993年推出,是Ultima Sport的敞篷衍生车型。初期搭载3.5升罗孚V8发动机,输出约171千瓦;1994年起可选装5.7升雪佛兰小缸体V8发动机,功率提升至约257千瓦。采用垂直铰链式车门、环绕式挡风玻璃和极简内饰设计。生产周期持续至1998或1999年,后由Ultima Can-Am接替。
Ultima品牌的标志性车型,生产周期横跨2000年代至2015年。采用中置引擎布局与双叉臂悬挂系统,车重约990公斤,搭载雪佛兰小缸体V8发动机及保时捷G50五速手动变速箱,未配备牵引控制系统及ABS。提供多种功率调校,从入门级约500马力到顶级的720马力版本。
2005年,公司总监理查德·马洛驾驶搭载640马力发动机的GTR640创造了多项性能纪录。2006年,GTR720将0-100-0 mph(从静止加速至100英里/时再刹停)的世界纪录缩短至9.4秒。该车于2015年停产,后续由Ultima Evolution接替。
GTR的敞篷版本,取代了先前的Spyder车型,采用相同的底盘和动力总成架构。
2015年推出的GTR/Can-Am后继车型,延续了轿跑和敞篷双车身形式。搭载American Speed调校的6.8升雪佛兰V8发动机,最大功率可达1020马力,出色的功率重量比使其成为品牌史上性能最强的车型之一。
品牌当前旗舰车型,2019年在古德伍德速度节上首次亮相。设计灵感源自1980至1990年代的Group C耐力赛车。可搭载多种发动机,其中最强大的是源自雪佛兰科尔维特ZR1的LT5 6.2升机械增压V8发动机,调校后最高可达1200马力。车重控制在930公斤,提供多种动力版本——LT1版(480马力)0-96km/h加速3.3秒、极速约289km/h;LT4版(650马力)极速约338km/h;1200马力版本0-96km/h加速仅需2.3秒,最高时速约402公里/小时。传动系统仅匹配六速手动变速箱,Ultima官方明确表示不提供自动变速箱,以彰显纯粹的驾驶精神。
Ultima品牌始终坚持几大核心设计哲学与技术路线:
轻量化设计是Ultima性能之基石。从GTR的约990公斤到RS的930公斤,轻量化车身使每一马力都能更高效地转化为速度。
套件车模式是Ultima从创始至今的核心商业模式。约75%的客户此前从未组装过汽车,但Ultima提供详尽的分步在线组装手册和技术支持,使客户能够自行建造属于自己的超跑。英国本土及欧洲市场可选择工厂完成的整车交付,但美国市场因法规限制仅允许销售零部件套件。
美式V8动力与欧式底盘的精妙结合构成了Ultima的技术底色。公司长期与American Speed公司合作,后者专注为Ultima重新调校和强化雪佛兰V8发动机,GTR640/720及Evolution系列均出自其手。底盘方面,Ultima选用保时捷G50或六速手动变速箱,搭配双叉臂悬挂系统,实现了中置引擎、后轮驱动的经典超级跑车布局。
手工打造是每台Ultima的品质标签。公司在欣克利工厂内对每一台交付的车辆进行精细组装,并为每个底盘和部件建立了完整的维修保养记录档案。
Ultima在超级跑车领域享有独特的文化地位。在游戏与流行文化中,Ultima GTR曾作为可驾驶车型登陆《极限竞速:地平线3》游戏,GTR720也以“千二匹棍波”大玩具的形象为车迷所熟知。在DIY造车社群中,Ultima以“可自行组装的套件车”之名,吸引着全球各地渴望亲手打造超跑的车迷。